Nikolaus Schaal wurde am 27.03.1780 als 13. und jüngstes Kind von Johann Schaal und Katharina Schweisdal in Schweißtal bei Nimsreuland geboren. Mit seiner ersten Frau Katharina Klein hatte er ein Kind. Mit seiner 2. Frau Anna Katharina Lietz aus Wetteldorf kaufte er ein Haus von einem Juden in Wawern. Sie schenkte ihm ein große Familie mit 10 Kindern.
Ein Ausflug in die weltpolitische Großwetterlage
Napoleon überrennt die Eifel
Machen wir einen kurzen Ausflug in die Geschichte und versetzen uns für einen Moment in die Zeit, als Nikolaus Schaal in Wawern lebte. Es war eine politisch sehr bewegte Zeit für Wawern und die ganze Eifel. Bis zum Jahre 1775, 5 Jahre bevor Nikolaus geboren wurde, hatte Wawern wie die meisten Dörfer in der Eifel zum Kurfürstentum Trier gehört. Zwischen 1792-1794 überrannten und plünderten die Franzosen unter der Herrschaft von Napoleon die Eifel. Wawern und die Eifel wurde für 20 Jahre Französisch und dem Saardepartement (Departement de la Saare) zugeordnet. Bekanntlich währte die Herrschaft von Napoleon nicht lange, hatte aber epochale Veränderungen für die Eifeler zur Folge. Die Kleinstaaterei wurde aufgelöst, nach dem Grundsatz der Gleichheit wurden den Adligen die alleinigen Fisch- und Jagdrechte entzogen, und für die Bauern entfielen die Frondienste und Zehntabgaben.
Ab jetzt wurde auch zivilrechtlich geheiratet, Ämter wurden eingeführt, die z.B. die Sterbe- oder Heiratsurkunden ausstellten. Eifeler Platt und auch Hochdeutsch reichte nicht mehr, so wurde auf allen Ämtern in dieser Zeit der Versuch unternommen, ein „gepflegtes“ Französisch zu sprechen. Die vielen Klöster der Eifel wurden aufgelöst und verstaatlicht. Unsere Benediktinerabtei in Prüm zum Beispiel wurde zu einer Volksschule und später im Jahre 1854 zum Regino-Gymnasium umgewandelt. Auch die Berufsregelung für meinen Cousin und Notar Dr. Manfred Schaal, nämlich die Einführung von eigenständigen Notariaten, geht auf die Franzosenzeit zurück. Kurzum, die Epoche des Bürgertums, der freien Bauern und der Gewerbefreiheit hatte begonnen, auch für die Schaals.
Die Eifel wird neu geordnet
Noch bevor Napoleon 1815 seine letzte Schlacht in Waterloo verlor, trafen sich die Siegermächte beim Wiener Kongress, um Europa neu zu ordnen. Wawern und auch der Rest der Rheinprovinz wurden preußisch, was sicherlich auch auf die Tugenden mancher Schaals abfärbte. Die Eifel wurde neu geordnet. 1816 entstand dadurch der Kreis Prüm. Wallersheim wurde die zuständige Bürgermeisterei für Niederhersdorf.
“An den Knochen klebt die Haut, unfähig zur Arbeit”
In den Folgejahren verursachte ein Vulkanausbruch in Indonesien sehr kalte Winter, frostige Frühjahre und verregnete Sommer und löste eine furchtbare Hungersnot aus. 1817 berichtete eine Regierungskommission: „Der größte Teil der Bevölkerung schleicht umher mit eingeschwundenen kleinen Augen, hohlen eingefallenen Wangen, an den Knochen klebt die Haut, unfähig zur Arbeit.“ [4] Die preußische Regierung unterstützte die Not leidende Eifelbevölkerung mit 50.000 Talern. Ab dieser Zeit nannte man unsere Region im fernen Berlin „Preußisch Sibirien“.
“Auswanderung als letzte Hoffnung”
Nicht zuletzt aufgrund der Hungersnot machten sich viele Eifler auf, um in Übersee ihr Glück zu suchen. Einer von Nikolaus Söhnen, der 2. Peter Schaal aus seiner Familie sowie sein Neffe Theodor Schaal wanderten nach Amerika aus. Peter suchte sein Glück in Hennepin im Staate Minnesota, Theodor ging zunächst in den Süden nach Orlando, Florida. Später siedelte er auch um nach Minnesota. Ob die beiden sich getroffen haben, bleibt zu vermuten.